Revenant à l'instant du mégashow créé par le Cirque du Soleil pour l'annonce officielle de Kinect - précédemment connu sous le nom de code de Natal, je m'empresse de vous donner quelques impressions à chaud.

Avec une mise en scène et des chorégraphies soignées et imaginatives, Le Cirque du Soleil a permis à Microsoft de dévoiler Kinect et divers projets l'utilisant en situ. Dans une grande salle de sport, un pan des tribunes était occupé par une drôle de scène sous la forme de plusieurs blocs de rochers formant ainsi une sorte d'escalier géant. Au sommet, on pouvait alors voir un écran géant en mode portrait. Au dessus de chaque autre pan des tribunes se trouvait des écrans géants ou se projetaient les démos.

Avec une petite introduction musicale et dansée, un enfant fit semblant de jouer avec un pad devant plusieurs écrans qui s'étaient placé sur sa route vers le sommet dénotant ainsi l'évolution vers un mode de contrôle sans accessoire. Atteignant le sommet, celui-ci vit alors l'écran géant basculer en mode paysage et dévoilant alors le salon d'une maison où se tenait une famille. A partir de ce moment, la famille s'est lancée dans les jeux Kinect.

Difficile de juger de la jouabilité des titres - le spectacle était chorégraphié je vous le rappelle, je ne peux que vous donner quelques indications. J'ai ainsi pu voir tourner, enfin, Joyride dans une version jouable avec Kinect. Avec les mains sur un volant invisible, le joueur peut alors piloter la voiture. Pour déclencher un turbo, il suffit de pousser les deux mains en avant. Le jeu permet de faire des figures mais la façon de déclencher n'était pas très clair. A vue de nez, il faut plus ou moins s'incliner pour se lancer dans des figures dignes d'un Tony Hawk en voiture.

Autre titre que j'ai pu voir, Kinect Adventures. Le joueur se trouve debout sur un raft dévalant des rapides. A elle ou à lui de le diriger en se penchant sur les côtés, de sauter sur place pour lui faire des sauts et d'utiliser ses bras pour collecter des bonus. Ce jeu m'a immédiatement fait penser aux Family Trainer sur Wii qui utilisent un tapis ou encore à un jeu EyeToy, Antigrav. Rien d'extraordinaire donc.

Une petite séquence curieuse a été montré également. On voyait ainsi le générique des films Disney avec la Fée Clochette se déplaçant tout autour de la salle sur les écrans géants. La seule chose qu'on peut supposer c'est que Disney prépare quelque chose utilisant Kinect.

Le projet qui a remporté le plus de succès auprès du public fut un Star Wars. Dirigeant un Jedi, il suffit de bouger ses bras comme si on tenait un sabre laser invisible pour se lancer dans des combats face à des hordes de robots. Mieux encore, avec des mouvements de bras et de mains, on peut utiliser la Force pour se débarasser des ennemis. A priori, on ne contrôle pas le déplacement excepté un dash vers l'avant. Le clou de la petite vidéo fut un début d'affrontement contre Dark Vador.

Autre démo, un jeu de yoga/taichi. Avec un prof montrant les gestes, l'utilisateur devrait essayer de reproduire les gestes. Le jeu profite ainsi du système Kinect pour déceler les points d'articulation de l'utilisateur afin de vérifier par exemple la position des bras. Sans trop en montrer, on peut très largement imaginer ce que devrait donner le résultat final puisque dans ce domaine, Sony avait sorti sur EyeToy un principe similaire avec EyeToy Kinetic.

Une séquence présentant Kinect Sports avec des épreuves sportives avec les avatars de la console a été montré. On pouvait alors voir un joueur courir sur place pour faire avancer son avatar sur un 100m, un 110m haies. De même, le jeu comprenait aussi l'épreuve du javelot où il fallait non seulement courir mais également lancer le javelot. Et, comme escompté, une épreuve de bowling a été montré. Ce dernier m'a paru très peu convaincant et m'a fait craindre sur la précision de Kinect pour permettre un gameplay réellement intéressant.

A l'instar du jeu d'Ubisoft sur Wii de danse, Just Dance, une démo Dance Central développé par MTV Games a été montré. Comme pour le jeu de yoga/taichi, il faut répéter les gestes montrés par un prof pour apprendre les chorégraphies. Le jeu change le rythme histoire de bien décomposer les mouvements pour que les novices s'y adaptent et l'après pas à pas. Cela semble plutôt fun pour celles ou ceux qui comptent aller postuler pour "la Nouvelle Star".

Si vous connaissez EyePet de Sony qui utilise la PlayStation Eye (une version PlayStation Move est en route d'ailleurs), vous pourrez deviner ce qu'est Kinectimals. Le jeu permet de faire mumuse avec des animaux virtuels qui réagissent et évoluent en fonction de vos mouvements.

Certains de ces projets affichaient des indicateurs à l'écran. Ceux-ci montraient au joueur à quel instant il fallait faire une action pour que le personnage le fasse. Certains penseront que c'est pour aider les joueurs débutants. Cela est surtout un moyen d'aider les joueurs à gérer le lag entre le moment où on donne l'action et son exécution à l'écran par l'avatar.

Dernier point que je voulais aborder est la présence d'une petite démo d'interface de la Xbox 360. Evidemment avec Kinect, Microsoft compte bien proposer une petite refonte de son NXE pour que les utilisateurs puissent interagir avec leur console en faisant des mouvements. Bref, le rêve de Minority Report chez vous ^_^!

Ce show a permis à Microsoft de faire rêver l'audience quoique plutôt calme. Il est vrai que si le Cirque du Soleil peut facilement faire participer leur public habituel, face à un parterre de professionnels ne jouant pas forcément le jeu, cela est plus difficile ^_^. Mais franchement, je n'ai pas boudé mon plaisir en ayant pu admirer le travail et l'imagination de l'équipe du Cirque du Soleil pour rendre le concept de Kinect plus "accessible".

Si la réaction face au spectacle est des plus positives pour moi, je reste encore dubitatif face à Kinect et son véritable potentiel ludique ayant peur de voir Microsoft et la Xbox360 crouler sous la médiocrité des titres à la Wii qui pullulent et littéralement envahissent les rayonnages. Nintendo n'a pas, ou n'a pas voulu, enrayer cela. Espérant que Microsoft évitera de tomber dans ce piège à pousser les éditeurs et développeurs à absolument utiliser Kinect même si cela n'a aucun sens pour leurs projets.

Simplifier l'interface en se débarassant de tout accessoire est un concept intéressant et a fait longtemps partie de la science-fiction. Son application dans notre réalité et dans la réalité d'un être humain de chair et d'os et avec une condition définie par ses interactions non seulement visuelles et sonores mais également physiques me laissent sceptiques. Ce qui défini un humain n'est pas l'être en soi mais ses interactions, je dirais même TOUTES ses interactions de tous types, avec son environnement. Avec Kinect, on perd la dimension physique puisqu'on n'a plus de feedback tactile qui, dans sa plus simple expression, est défini par le toucher d'un objet avec lequel on agit. Or c'est dans et face au feedback que procure tout être et toute chose que nous évoluons, corrigeons et nous améliorons. N'est-ce pas sur cela que repose toute production ludique. Leur absence risque alors de porter préjudice. Evidemment, il ne faut pas être défaitiste et l'on peut espérer que la créativité et l'imagination des développeurs et les évolutions et améliorations technologiques à venir fairons évoluer positivement le concept initié par Kinect. Microsoft lance là un sacré pari aussi bien technologique que conceptuel.

J'attends donc de pouvoir juger sur pièces si Microsoft nous laisse tester leur nouveau bébé tranquillement sur le stand à l'ouverture de l'E3.