Un bon gros mois sépare désormais les joueurs de la sortie du FPS le plus attendu sur Xbox360. Une nouvelle fois, incarnez le Master Chief, préparez vous à casser du Covenant... mais pas seulement.
Après cinq années - et plus exactement quatre ans, sept mois et une dizaine de jours - passé en stase dans un caisson cryogénique, le Master Chief émerge de son long sommeil d'humeur... massacrante. Accompagné par Cortana - l'IA sexy -, le Major s'aventure dans les coursives dévastées du Forward Unto Dawn, afin de découvrir ce qui l'a tiré sans ménagement de son long roupillon. Inutile de faire durer le suspense. Après avoir crapahuté dans des couloirs abandonnés et évité quelques décombres en chute libre lors d'une ascension périlleuse, le Chief tombe nez à nez avec un Elite Covenant. Le début du cauchemar.
Une nouvelle fois, le joueur se retrouve confronté à des détachements constitués de Grognards, d'Elite et de Vautours. Si les premiers prennent le plus souvent la poudre d'escampette à l'approche du Chief, les Elites comme les Rapaces sont toujours aussi peu enclins à rendre les armes. Cette première mission à travers le Forward Unto Dawn alterne embuscades en espaces clos et raids massifs de troupes Covenantes en milieu plus ouverts. Durant ces séquences, il faut tenir tête à des vagues de commandos épaulées par des Vautours adeptes du snipe. Le "hasard" faisant bien les choses, le joueur trouve toujours une arme adaptée à la situation, comme un bon vieux fusil de précision, pour décimer l'ennemi à bonne distance. Mais hélas, autre constante de la saga, les munitions viennent à manquer très rapidement. Fréquemment, on est amené à abandonner le fusil d'assaut et le Magnum de l'UNSC pour une arme Covenant voire... Prométhéenne.
Même si le joueur a croisé quelques vestiges de cette civilisation dans les précédents opus de Halo, il ne fallait pas la croire disparue pour autant. Au contraire, les Prométhéens sont bien "vivants", ils s'avèrent d'ailleurs belliqueux et haïssables ! Propulsé sur un "nouveau monde" aussi étrange que la bande son New Age, flippante à souhait, le Major tente de trouver sa route dans des environnements inhospitaliers parcourus par des fleuves de lave en fusion. En guise de comité d'accueil le joueur doit décimer une escouade de bestioles Prométhéennes dont la particularité est de se déplacer sur terre comme sur les parois rocheuses. Fragiles, pas bien menaçantes, elles sont - comme les Grunts - la chair à canon de cette nouvelle faction, dont "l'élite" est composée (entre autre) par les Chevaliers. Ces êtres biomécaniques se révèlent plutôt tenaces lorsqu'ils sont escortés par des droïdes volants. Attendez-vous à les maudire. En plus de prodiguer un bouclier énergétique aux Chevaliers, ces drones ont aussi tendance à ramener à la vie ces ennemis plutôt tenaces depuis des sortes de portails. Pire encore, ils peuvent écarter toute menace explosive en neutralisant et en renvoyant les grenades. Pour survivre et éviter de gâcher de précieuses munitions, mieux vaut s'appliquer à décimer tous ces drones de support avant d'entamer le champ de force d'un chevalier et le "finir" au corps à corps à coups de crosse. Vengeance !
Si ce premier aperçu "manette en main" de la campagne solo a laissé apparaître une mise en scène classique mais efficace, le multijoueur compétitif War Games devrait captiver les amateurs de Deathmatchs nerveux et explosifs. Signalons le retour des exécutions au corps à corps et l'arrivée d'un nouveau "véhicule", un puissant exosquelette de combat : Le Mantis. Praticable en solo et en versus, le jeu n'oubliera pas aussi d'être jouable en coopératif. Ainsi le titre de 343 Industries sera doté d'un mode Spartan Ops assez alléchant. En plus de proposer une campagne scénarisée étalée sur "dix épisodes", ce nouveau mode coop devrait avoir aussi la délicieuse idée d'être gratuit... pour les abonnés Xbox Live Gold. Logique non ? Puisque après tout, ce seront les seuls à pouvoir s'adonner à Halo 4 en multi et donc en coopératif.
