Après la course avec TrackMania, le studio Nadeo s'attaque à un autre genre : le jeu de shoot. Quand simplicité rime avec retour aux sources,
S'il est un genre un peu sclérosé, c'est bien le FPS. Depuis leurs passages et leurs métamorphoses sur consoles, les jeux de shoot sont un peu tous les mêmes : plein de cinématiques, beaucoup d'esbroufe au service d'histoires ou d'univers qui passent avant les mécanismes de jeu. (Note de la rédaction : nous laissons à Ghislain l’entière responsabilité de cette observation que nous ne partageons pas forcément tous…). ShootMania, c'est un peu le contre pied de cette tendance. Même si la réalisation n'a pas à rougir face à la concurrence, ici pas de cinématiques, de scénario ou d'armes à bidouiller avant de partir en mission. Ce qui compte c'est le shoot. A la manière de TrackMania² : Canyon dont il constitue le pendant FPS dans le cadre du projet Maniaplanet , il est à la fois un condensé épuré du genre et une boite à outils.
Comme son nom l'indique, le jeu est un FPS pur et dur basé sur l'affrontement de deux équipes dans l'environnement « Storm » avec une ambiance proche du Paintball. Tout le reste ou presque est variable du tracé des cartes jusqu'aux modes de jeu.
Nadeo en aurait d'ailleurs une quinzaine dans ses tiroirs, et environ un quart devrait figurer dans le jeu à sa sortie. Nous avons essayé l'un de ces modes, Battle, qui est une variante de la capture de drapeau. L'élément important y était la fragilité des combattants, qui ne pouvaient encaisser que deux impacts de l'arme unique du niveau, une sorte de laser. Pas d'armures, pas de radar ou de fioritures. Seules subtilités : des plaques sur le sol qui permettent de tirer soit un éclair soit une sorte d’artillerie un peu plus efficace que le laser.
Vu qu'il n'y a pas de régénération de la santé, c'est sans pitié, nerveux et hyper grisant. Par moments, on se croirait revenu à l'aube du siècle quand Quake Arena et Unreal Tournament étaient le must du genre.
ShootMania c'est avant tout ça, du concentré d'action, du travail d'équipe et du FPS totalement épuré pour en revenir à l'essentiel. Mais c'est aussi un formidable terrain d'expérimentation . Car bien entendu le meilleur reste à venir, et il dépendra avant tout de la créativité des joueurs tous interconnectés grâce à ManiaHome.
